ఉత్తరాంధ్రుల ఇలవేల్పు, ప్రసిద్ధ దివ్యక్షేత్రం సింహాచలం శ్రీ వరాహ లక్ష్మీనరసింహ స్వామి వారి 'సింహాద్రి గిరిప్రదక్షిణ' మహోత్సవానికి సర్వం సిద్ధమైంది. ఆషాఢ మాసపు పౌర్ణమి (గిరి పౌర్ణమి) తిథిని పురస్కరించుకుని నిర్వహించే ఈ పవిత్ర ఆధ్యాత్మిక యాత్ర నేడు (జూలై 28, మంగళవారం) మధ్యాహ్నం ప్రారంభమై, రేపు (జూలై 29, బుధవారం) ఉదయంతో ముగుస్తుంది. తెలుగు రాష్ట్రాలతో పాటు ఒడిశా, ఛత్తీస్గఢ్ ప్రాంతాల నుంచి వచ్చే లక్షలాది మంది భక్తులు పాదరక్షలు లేకుండా 32 కిలోమీటర్ల మేర సింహగిరి చుట్టూ కాలినడకన ప్రదక్షిణ చేయనున్నారు.
భూప్రదక్షిణతో సమానమైన పవిత్ర ఫలితం
వరాహ పురాణ ప్రకారం, ఆషాఢ పౌర్ణమి ఘడియల్లో శ్రీ వరాహ లక్ష్మీనరసింహ స్వామి దివ్య శక్తి కొండంతటా విస్తరించి ఉంటుంది. ఈ సమయంలో సింహగిరి చుట్టూ ఒక్కసారి ప్రదక్షిణ చేస్తే అది సమస్త భూప్రదక్షిణతో సమానమైన ఫలితాన్నిస్తుందని, కోటి యజ్ఞాల ఫలం దక్కుతుందని భక్తుల ప్రగాఢ విశ్వాసం. ఉగ్ర నరసింహుడి ఉగ్రతను తగ్గించేందుకు నిరంతరం చందన లేపనంతో ఉండే స్వామివారి నిజరూప దైవిక అనుభూతిని పొందేందుకు భక్తులు నిరాటంకంగా నడుస్తారు.
నేడు మధ్యాహ్నం పుష్పరథ ఊరేగింపుతో ఆరంభం
నేటి మధ్యాహ్నం 2:00 గంటలకు కొండ దిగువన గల 'తొలిపావంచా' (తొండమాన్ తోట) వద్ద ఆలయ ధర్మకర్తలు కొబ్బరికాయ కొట్టి ఉత్సవాన్ని ప్రారంభిస్తారు. స్వామి ఉత్సవ మూర్తులతో కూడిన శోభాయమానమైన 'పుష్పరథం' గిరిప్రదక్షిణ మార్గంలో భక్తులకు దర్శనమిస్తూ ముందుకు సాగుతుంది. ప్రదక్షిణ చేయలేని వృద్ధులు, అనారోగ్య సమస్యలు ఉన్నవారు ఆలయంలో ప్రత్యామ్నాయంగా ప్రదక్షిణలు చేసి స్వామివారి అనుగ్రహం పొందవచ్చని పూజారులు తెలిపారు.
32 కిలోమీటర్ల సుదీర్ఘ గిరిప్రదక్షిణ మార్గం
తొలిపావంచా వద్ద ప్రారంభమయ్యే ఈ యాత్ర అడవివరం కూడలి, ఫైనాపిల్ కాలనీ, ఆరిలోవ, సెంట్రల్ జైల్, హనుమంతవాక, జూపార్కు రోడ్డు, విశాలాక్షినగర్ గుండా అప్పుఘర్ బీచ్ చేరుకుంటుంది. రాత్రి వేళ అప్పుఘర్ సముద్ర తీరంలో పవిత్ర స్నానాలు ఆచరించిన అనంతరం వెంకోజీపాలెం, సీతమ్మధార, బాలయ్యశాస్త్రి లేఅవుట్, పోర్టు స్టేడియం, మాధవధార, మురళీనగర్, ఎన్ఏడీ జంక్షన్, గోపాలపట్నం, ప్రహ్లాదపురం, శ్రీనివాసనగర్, పాతగోశాల మీదుగా తిరిగి తొలిపావంచాకు చేరుకుంటారు. అనంతరం 1000 మెట్ల మార్గాన కొండపైకి చేరుకుని స్వామివారి నిజరూప చందన దర్శనం చేసుకుంటారు.
సామాజిక సమైక్యత.. శాస్త్రీయ ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు
గిరిప్రదక్షిణ కేవలం ఆధ్యాత్మిక యాత్ర మాత్రమే కాక, విశాఖ నగర సామాజిక సమైక్యతకు ప్రతిరూపంగా నిలుస్తుంది. కులమతాలకు అతీతంగా స్థానిక ప్రజలు, స్వచ్ఛంద సంస్థలు దారిపొడవునా ఉచితంగా మంచి నీరు, మజ్జిగ, పులిహోర పొట్లాలు పంపిణీ చేస్తాయి. వైజ్ఞానికంగా కూడా 32 కిలోమీటర్ల నడక వల్ల 2500 కంటే ఎక్కువ కేలరీలు ఖర్చయి గుండె ఆరోగ్యం మెరుగుపడుతుంది. సింహగిరి దట్టమైన మూలికా వృక్షాల నుంచి వచ్చే స్వచ్ఛమైన గాలి ఊపిరితిత్తులకు, అప్పుఘర్ సముద్రపు నీటి స్నానం చర్మ ఆరోగ్యానికి ఎంతో మేలు చేస్తుందని భక్తుల నమ్మకం.